ツバメの巣は育毛効果があるの？ツバメの巣の様々な有用作用について追究！

中華料理では高級食材として知られているツバメの巣ですが、実は健康や美容への効果も高いと言われており、ツバメの巣の成分を配合したサプリメントや化粧品も登場しています。

この記事では、ツバメの巣に期待できる育毛効果や研究結果などについて詳しく解説します。

ツバメの巣には育毛効果がある？

ツバメの巣には注目すべきさまざまな成分が含まれていますが、なかでも「シアル酸」と「EGF」が育毛においてよい効果をもたらすようです。まずはどのようなメカニズムで育毛につながるのか見ていきましょう。

ツバメの巣に含まれる「シアル酸」による「IGF-1」発現促進

シアル酸は糖の一種であり、細胞表面に存在する糖鎖を構成するなど、人間の体内にも広く分布しています。母乳、卵などにも含まれていますが、ツバメの巣に含まれるシアル酸の量はけた違い。シアル酸を多く含むと言われるローヤルゼリーと比べても、200倍もの含有量を誇るとされています。

そして、シアル酸によってIGF-1という成長因子の発現が促進されることが、育毛効果の理由のようです。

IGF-1とは、体内のさまざまな組織に現れる成長因子の一種であり、細胞の成長の促進に関わっています。シアル酸によって毛乳頭細胞（髪のもととなる毛母細胞に栄養や指令を送る細胞）でIGF-1の発現が促進されると、髪が成長すると考えられています。

ツバメの巣に含まれる「EGF」による「ヘアサイクル」の調整

ツバメの巣には、EGF（上皮成長因子）も含まれています。EGFは皮膚細胞の成長や代謝の調節にかかわっているのですが、それ以外に、発毛サイクルにも関与していると言われています。

髪の毛には、成長期、退行期、休止期というサイクル（ヘアサイクル）があり、髪の成長と脱毛を繰り返しています。EGFが結合して働く受容体は、ヘアサイクルの調整に関与しており、髪の成長が始まるためにはEGFRが不可欠だと考えられています。

シアル酸による育毛効果に関する研究結果

とある研究では、シアル酸を塗ったり口から摂取したりすることで、薄毛改善や育毛促進の効果が見られたという結果も出ています。ここからは研究結果を見ていきましょう。

参考　岡嶋 研二，”唾液成分シアル酸の育毛効果ーその発現メカニズムと薄毛治療への応用ー”，FRAGRANCE JOURNAL，37(10)，43-47（2009）

マウスへの塗布実験

毛を剃ったマウスの皮膚に0.01%の濃度のシアル酸を4週間塗り続けたところ、シアル酸を塗っていないマウスよりも育毛が促進されたという結果が出ました。

また、塗ってから30分後には皮膚（表皮と真皮）のIGF-1濃度が1.5～2倍になり、4週間塗り続けると、塗っていないマウスよりも毛乳頭細胞のIGF-1濃度が高まっていました。

ヒトへの塗布実験

シアル酸を塗ることによる育毛効果は、人間でも確認されました。男性型脱毛症患者の頭に0.01%の濃度のシアル酸を毎日夜に1回、5ヶ月間塗り続けたところ、6人中5人に薄毛改善効果が見られました。

マウスへの経口投与実験

毛を剃ったマウスに、体重1kgあたり2.5mgのシアル酸を2週間摂取させると、シアル酸を摂取していないマウスよりも育毛が促進されるという結果が出ました。

「IGF-1」にはさまざまな効果が期待できる！

ここまでの研究結果などで、育毛には「IGF-1」が大きく関係していることがわかりました。実はIGF-1には他にもさまざまな効果が期待できるため、ツバメの巣を取り入れることで、以下のような効果も期待できるかもしれません。

肌の老化防止

IGF-1には、コラーゲンを増やす、肌のハリを高める、ターンオーバーを促進するなどの効果も期待でき、肌の老化防止によいと考えられています。ターンオーバーの促進によってシミやくすみの悩みも減る可能性があります。

実際、前述した研究では、女性の頬に0.01%の濃度のシアル酸を毎日夜1回、2週間塗り続けたところ、10人中7人の皮膚の弾力性が上がったという結果が出ました。

骨密度を上げる

IGF-1は骨の代謝を高め、骨密度を上げる作用があるとも言われています。

筋肉を増やす

IGF-1は筋肉で筋たんぱく合成を促進したり、筋細胞へのアミノ酸の取り込みを促進したり、筋繊維の保護をしたりして、筋肉の維持や増加につながると言われています。

ツバメの巣で育毛に取り組もう！

ツバメの巣にはシアル酸やEGFが含まれており、これらによって育毛効果が期待できると言われています。その理由として、シアル酸によって毛乳頭細胞でIGF-1という成長因子の発現が促進されることや、EGFが結合して働く受容体（EGFR）がヘアサイクルの調整に関与することなどが挙げられています。

IGF-1には肌の老化防止や骨密度を上げる、筋肉を増やすといった効果も期待できます。

このような効果を得たいときは、ツバメの巣の成分が配合されたサプリメントや化粧品を使ってみてはいかがでしょうか。